Electricidad y CO2 como pila de combustible
por Sergio Valentín el 15-05-2012
En general no me gusta demasiado aquellas investigaciones dirigidas a perpetuar el modelo energético que tenemos actualmente tratando de perpetuar el uso de combustibles de una u otra forma pero, en este caso, creo que se está estudiando en la dirección acertada dando una segunda vida al CO2 transformándolo en una forma de almacenamiento del excedente energético renovable.
Investigadores de la Universidad de California han mostrado por primera vez un método integrado para convertir CO2 en combustible líquido (isobutanol) usando electricidad.
Biomimética y fotosíntesis artificial: Las nuevas fronteras de la ingeniería energética
por Sergio Valentín el 02-05-2012
La emulación de la naturaleza en los diseños industriales ha sido una constante a lo largo de los últimos años intentando dar solución a los nuevos problemas que se nos plantean de una forma sostenible. Los ejemplos son innumerables: desde el radar inspirado en los murcielagos, la cabeza de los trenes de alta velocidad basada en la cabeza de algunos patos o el diseño del kevlar a partir de las estructuras típicas de las telas de araña.
En la ingeniería energética no podía ser menos y desde los años 70 hemos tratado de aprovechar la energía proveniente del sol al igual que hacen las plantas. Vivimos con la esperanza de poder emularlas o, incluso, mejorarlas. Todavía estamos lejos pero hay algunos avances que nos hacen pensar que algún día será posible.
Nanotubos de carbono serán empleados en supercondensadores electroquímicos de alta densidad de energía
por Sergio Valentín el 03-04-2012
Desde su descubrimiento, los nanotubos de carbono han atraído la atención de los científicos de todo el mundo. Este extraordinario interés proviene de sus extraordinarias propiedades estructurales, mecánicas y electrónicas, que hace a estos materiales atractivos para su uso en múltiples aplicaciones. Aunque los nanotubos de carbono son químicamente inertes, su funcionalización les hace adquirir propiedades físicoquímicas adicionales.
Pudimos ver un ejemplo de esto en la mejora de las propiedades mecánicas en las palas empleadas en las turbinas eólicas, en este caso, veremos una aplicación que ayuda a mejorar las propiedades eléctricas de ciertos componentes.
El origen de las frecuencias eléctricas ¿Por qué 50 y 60 Hz?
por Sergio Valentín el 25-03-2012
Aunque en la actualidad pueda parecer que siempre ha existido una única frecuencia para el transporte de la energía eléctrica, en cada una de las dos principales zonas de influencia: 50 Hz para Europa y 60 Hz para Estados Unidos, esto no ha sido así. Todas estas decisiones fueron mucho más arbitrarias de lo que en principio deberían ser y dependieron mucho de los intereses de las empresas predominantes en la época.
Las baterías de flujo entran en la pugna por almacenamiento en la red eléctrica
por Sergio Valentín el 26-02-2012
Investigadores de Sandia han descubierto una nueva familia de electrolitos sal líquida que podría producir baterías con tres veces la densidad de energía de otras tecnologías de almacenamiento disponibles. Los MetILs son, de izquierda a derecha: compuesto a base de cobre, el compuesto a base de cobalto, compuesto basado en manganeso, compuesto a base de hierro, compuesto a base de níquel y, por último, el compuesto basado en vanadio.
España, más cerca de dejar de ser una isla
por Sergio Valentín el 19-02-2012
La interconexión eléctrica entre la península Ibérica y Francia tiene una capacidad total de 1.400 megavatios, es decir sólo un 3% del actual máximo de demanda en la Península. Estamos muy por debajo del 10% de capacidad de interconexión que estableció la Unión Europea como nivel mínimo en la Cumbre de Barcelona del 2002.
Una nueva línea eléctrica permitirá llegar al 6% de capacidad de intercambio. Esto supondrá una mayor seguridad del suministro y, sobre todo, una mayor estabilidad de nuestro sistema al aumentar nuestro enlace con el sistema europeo.
Baterías recargables de Aluminio. ¿El relevo de las baterías de Litio?
por Sergio Valentín el 18-01-2012
Puestos a mejorar las baterías de litio-ion como ya vimos con las baterías de Litio-Aire, ¿Por qué no prescindir del Litio?
Las baterías recargables de litio están por doquier, pero el litio es escaso y su coste se ha disparado en los últimos años. Las baterías recargables de aluminio prometen ser la solución. Más baratas, más seguras (el litio es propenso a incendiarse) y basadas en el aluminio, el tercer elemento químico más abundante de la corteza terrestre.
Adiós a las baterías Li-ion ¿Hola Litio-aire?
por Sergio Valentín el 16-01-2012
Una de las principales pegas que se le atribuyen a la poca introducción que han tenido los coches eléctricos es la baja autonomía de los mismos debido a que la tecnología de baterías con la que contamos ahora no permiten obtener autonomías similares a las que obtenemos con los actuales coches diesel.
IBM en conjunción con otros organismos de investigación ha desarrollado unas baterías basadas en tecnología litio-aire que prometen unas autonomías de unos 800 km por carga de vehículos eléctricos. Autonomía más que sobrada teniendo en cuenta que los trayectos medios diarios españoles no sobrepasan los 100 km.
El día que los coches dejaron de ser eléctricos
por Sergio Valentín el 07-01-2012
Es curioso la cantidad de veces que podremos oír expresiones como “la historia se repite” o “todo en la vida es cíclico” y pensamos “cuánta razón”. En el caso de la ingeniería, a pesar de que parecemos avanzar constantemente, también sucede constantemente y debates actuales sobre las direcciones tecnológicas hacia las que nos dirigimos ya fueron planteadas muchos años atrás.
El caso que me lleva a esta reflexión es el del coche eléctrico. Parece que, desde hace unos años, estamos definiendo la forma en la que nos moveremos en los siguientes siglos y que estamos descubriendo la mejor manera de hacerlo. Una de estas maneras parece ser la electrificación del transporte pero, ¿somos tan innovadores como creemos?
El puente eléctrico entre Baleares y la Península comienza a funcionar
por Sergio Valentín el 04-01-2012
Como ya comenté hace una temporada, Mallorca y la Península Ibérica iban a contar con una nueva interconexión a través de un cable HVDC submarino entre las subestaciones de Sagunto (Valencia) y Santa Ponsa (Mallorca) enmarcada en el Proyecto Rómulo.
Se abre ahora un periodo en el que la interconexión estará operativa de forma parcial para comprobar la correcta actividad de las funciones de control y protección. Pasado este tiempo, el cable submarino se mantendrá siempre activo con un programa de funcionamiento adaptado a la demanda del sistema balear.